Pai Benni

Percussionista triestino tra i fondatori ed a lungo direttore della Banda Berimbau, orchestra di percussioni brasiliane tra le più rinomate ed attive in Italia, nel suo set di percussioni si possono trovare svariati strumenti caratteristici del folclore brasiliano, ma senza dubbio ama concedere un posto d'onore a pandeiro, cuica e berimbau.
Nato a Trieste il 6 agosto 1964, si interessa fin da bambino alla musica, inizialmente da autodidatta con le tastiere per poi dedicarsi, quattordicenne, alla chitarra, strumento con cui si presenta al pubblico con diverse formazioni spaziando tra rock, jazz/fusion e musica latina, proseguendo quindi nello studio per approdare alla musica brasiliana dove ha occasione di avvicinarsi alle percussioni, che diventano il suo mezzo di espressione prevalente.
Perfeziona lo studio della percussione brasiliana in Europa e Brasile con musicisti quali Dudu Tucci, Gilson Silveira, Kal Dos Santos, Marcos Suzano e Scott Feiner e con direttori dei più famosi gruppi afro di Bahia e scuole di samba di Rio de Janeiro e San Paolo.
Intraprende la pratica della Capoeira Angola alla quale segue l'immersione nelle musiche di Candomblè partecipando al progetto "O Encontro dos Orixàs" di Dudu Tucci e Murah Soares presso il Percussion Art Center di Berlino.
In Italia si esibisce in svariate città e nei più noti festival etnici e latinoamericani. Frequenti le esibizioni all'estero con la Banda Berimbau, tra le più significative quelle in Serbia, all'Exit Festival di Novi Sad, negli Emirati Arabi e in Qatar, in collaborazione con Saltimbanco Italiano, in occasione di numerosi festival a Dubai , Sharjah e Doha. Numerose anche le patecipazioni televisive e radiofoniche. Come integrante del gruppo Afoxè Loni diretto da Dudu Tucci partecipa inoltre al "Karneval der Kulturen" di Berlino, "Rhytms of the World" a Hitchin e "Rhythm Sticks" a Londra. A Salvador/Bahia suona nel corso di parate carnevalesche e festività popolari con il bloco afro Kizumba del musicista Bira Reis.
Collabora quindi in forma continuativa con gli artisti brasiliani Denise Dantas e Binho Carvalho, entrambi di Bahia.
Tra le incisioni più rilevanti la partecipazione a "Jardim Elètrico (a tribute to os Mutantes)" con Franklin Delano & Banda Berimbau (2007) e "Um outro Brasil" di Enrica Bacchia (2001).
Tra i progetti recenti più significativi quello con il gruppo strumentale Imagens, orientato alla musica choro, con la pubblicazione degli album "Imagens Quartet plays Celso Machado" (con Sergio Giangaspero, Sara Piran e Luca Demicheli) e "Choro pra mim" (con Sergio Giangaspero, Luca Demicheli, Goran Moskowsky e Davide Angiolini), con tali formazioni ed in seguito con l'Annie Acoustic Quintet (Annamaria Persichella, Paolo Galimberti, Ugo Surz e Roberto Franceschini) si esibisce più volte al festival "Trieste Loves Jazz". Tra le altre collaborazioni recenti quella con Bebo Best & Nossa Alma Canta e Robertinho De Paula che conduce alla realizzazione dell'album dal vivo "Ao vivo @ Il Palco".
Nel dicembre 2010 esce l'album "Berimbau Bateu" che raccoglie le collaborazioni più rappresentative di Pai Benni nel corso del decennio; nel dicembre 2013 viene pubblicato il DVD "Banda Berimbau & Binho Carvalho Show" con lo spettacolo dal vivo del Ferragosto 2012 a Trieste.